神武天皇。日本の「初代天皇」として、私たちは教わってきた。しかし、神武天皇は二人だった。本当にそれだけなのか? もしその「初代」の名に、もう一つの姿が隠されていたとしたら? それは、『日本書紀』ではなく、『先代舊事本紀』に記されている。
そこに現れる神武の名は、狭野尊。この「狭野」という名は、『古事記』にも『日本書紀』にも出てこない。しかし、耳を澄ませば、ある大英雄の名と、驚くほど重なる。その名は饒速日。『舊事本紀』には、饒速日の祖神として、天譲日天狭霧国禪月国狭霧尊という名が記されている。天子に日国(壱岐?)を譲られ、さらに、月国(対馬)を譲られた狭之尊の霧という意味だろうか。壱岐は天比登都柱、日国の人、日人の津を意味するのでは? 九州は日国の分国(日別)の名を持つ。対馬は天の狭手依比賣、狭と呼ばれた地域の姫だ。
隠岐の初代の王は『伊未自由来記』によると「海人の於佐神」と言われる。於国(岐)の佐之尊。ほとんど「狭野尊」。この時、まだ漢字は輸入されていない。地名は移住のたびに持ち運ぶ。天国から日国、月国、食(於州)国、そして、若狭へ。「狭霧」という地名。そして「狭野」。語幹が重なる。もし、「狭」が於佐神から続く饒速日の名跡だったとしたら、神武として記された人物が、実は物部氏の始祖・饒速日だったら。そう考えると、王統の物語に、もう一つのレイヤーが浮かび上がってくる。
饒速日の出自は、周饒国、今で言うなら、隠岐の島後(於島)。その名は、中国の地理神話書『山海経』に見える西に三小島がある島のこと。神話と史実の狭間にある地名。〝許しに満ち、心が行き渡る国″、それが周饒国。その「饒」の文字が使われた人物だ。