草壁・日並皇子はどこへ? 最大の謎は『粟原寺鑪盤銘』だ。694年に建立が始まり、715年に奉納されたこの銘文には、日並、比賣朝臣額田、仲臣朝臣大嶋の名が刻まれている。しかし、大嶋は693年に卒。草壁皇太子も689年に薨去している。となると、「東宮日並」とは誰か? 答えは一つ。天智の子で、〝もうひとりの天武天皇″。天武妃の額田姫が銘文に記されているのも、それなら納得だ。彼女の背後には中臣氏の影がちらつく。
『日本書紀』は元明天皇が編纂し、天智→弟天武→妃持統→孫文武と一本の系譜に整えた。一方、『続日本紀』は天智の曽孫が編み、日並の子→日並の妃→娘という〝別ルート″を残した。『日本書紀』では、完全に抹消された日並皇子。無視したのは妻? 元明天皇自身だ。712年。安万侶が『古事記』を献上した。しかし、まだ正史をまとめきれない元明は、稗田阿禮の口ずさむ言葉に頼るしかなかった。その内容は、天武・總持朝の記憶を色濃く映していた。自分の勢力下に、史書が無かったから。有ったなら、『古事記』抜きで『日本書紀』を編んだだろう。